Shabaka se vrátil na Zem
Nebo spíš k sobě samému. A také k saxofonu, byť flétna zůstává jeho dalším hlavním nástrojem. Na albu Of The Earth také rehabilitoval taneční inspirace svých někdejších kapel.
V prosinci 2023 Shabaka Hutchings rázně utnul předchozí dráhu. Ukončil činnost kapel Sons Of Kemet i The Comet Is Coming a přestal hrát na saxofon, se kterým se symbolicky rozloučil koncertní interpretací Coltraneova opusu magnum A Love Supreme. Důvod uvedl přesvědčivý. Psychické i fyzické vyčerpání právě ze hry na saxofon během náročných turné.
Jak víme, nepřestal s muzikou, ale soustředil se na subtilnější zvuk různých fléten. Spolu se zklidněním hudby změnil i koncepci. První dlouhohrající sólový počin Perceive Its Beauty, Acknowledge Its Grace směřoval až někam k new age.
Shabaka patří k nejupřímnějším hledačům na současné scéně.
Někdejší milovaný nástroj ale zjevně Hutchingsovi chyběl. Embargo saxofonu přerušil opět symbolicky. Příležitostí se stala 27. srpna 2025 koncertní pocta zesnulému jihoafrickému bubeníkovi Louisi Moholovi (1940-2025), od 60. let inspirátorovi britské jihoafrické komunity a tím i britského jazzu.
Logicky následovalo rozhodnutí využít opět saxofon i ve vlastní tvorbě a v nahrávacím studiu. Návrat k saxofonu ovšem neznamenal najetí do starých kolejí. Stejně tak ze soundu nezmizely flétny.
Také intimita hudby zůstala zachována. Přestože místy Shabaka hraje na saxofon hodně expresivně a „na plné plíce“, třeba ve skladbě Stand Firm. Jenže i zde je vypjaté sólování ztlumeno a zataženo do pozadí za melodie fléten.
Jemnější sound neruší ani fakt, že Shabaka vzal na milost také svoje někdejší inspirace taneční hudbou a využil důrazný beat (názvu navzdory) ve Step Lightly, v navazující skladbě Call The Power nebo ve flétnově improvizační Dance In Praise. Byť beaty tu mají dle autora i jiný smysl než jen přímočaře taneční:
„Beaty a smyčky jsou vytvořené během cestování na různých přenosných zařízeních. Právě nad těmito smyčkami, vyprávějícími příběhy vývoje různých diaspor, jsem vystavěl melodie fléten.“ Rytmy tu zkrátka Shabaka vnímá jako součást kulturního dědictví.
Shabaka solitérem
Také spirituální rozměr se z hudby nevytratil. Stačí si poslechnout úvodní saxofonovou meditaci A Future Untold, ve které zůstalo i mnoho z inspirací new age.
Ovšem tentokrát chtěl být Hutchings především osobní, a tudíž světštější. Dokonce považoval skladby za tak niterné a nepřenositelné, že se rozhodl zkomponovat, produkovat a natočit celé album sám. Včetně beatů, basových linek a syntezátorových podkladů.
Jako sólista se sice prezentoval už na EP African Culture (2022) i na Perceive Its Beauty, Acknowledge Its Grace (2024), nicméně přizval alespoň hosty. Tentokrát nezaslechneme cizí vstup ani epizodně. Shabaka osobně vytvořil dokonce i obal desky, jen snímek na titulku nechal pořídit respektovaného amerického sportovního i hudebního fotografa Atibu Jeffersona.
Shabaka prozradil i dávnou prvotní inspiraci ke svému absolutně DIY přístupu: „První CD, jaké jsem si kdy koupil, bylo Brown Sugar od D’Angela (amerického neosoulového zpěváka, multiinstrumentalisty a producenta, z roku 1995). Vzbudilo ve mně zvědavost v emoční možnosti, jaké nabízí hudba natočená zcela jen vlastními silami.“
Pomohla prý i pandemie, kdy měl Shabaka čas naučit se mnoho nového: „Před pandemií jsem uměl jen hrát na klarinet a saxofon a o hudební produkci, nebo o tom, jak hrát na flétnu, jsem netušil zhola nic. Cestou učení jsem se dostal k albu, které je mojí oslavou svobodného, kreativního sebevyjádření.“
Nejde tudíž o pusté předvádění se, co vše zvládne autor sám. S dnešní technikou ostatně není vrstvení a natáčení celého alba svépomocí nic neobvyklého. Důležitá jsou slova o „emočních možnostech“ práce solitéra. Šlo prostě o Shabakou pociťovanou nutnost totální tvůrčí samostatnosti.
Shabaka jako (opatrný) rapper
Shabaka se rozhodl jít ještě dál a prolomit jedno svoje tabu. Na nahrávky občas zval rappery, hiphopové umělce doprovázel, ale svoje hlasivky se dosud bál zapojit.
„Nikdy dříve jsem nerapoval. Ale inspirovala mě odvaha Andrého 3000, jenž beze strachu a upřímně zkoumá svoje možnosti. Rozhodl jsem se tedy na tomhle albu najít svůj hlas.“
Hluboký, zřejmě ve studiu trochu zpomalený Shabakův rap zazní ve skladbách Go Astray a Eyes Lowered. Ne, není to vzteklá vyřídilka hiphoporých rebelů, ale rozvážná deklamace. Přesně taková Shabakovi a jeho hudbě sedí.
Uměleckou „trvanlivost“ Of The Eart a vůbec další započaté etapy Shabakovy tvorby zhodnotí až budoucnost. Ale druhá sólová deska potvrzuje, což není přeceňování, jen konstatování, že patří k nejupřímnějším hledačům na současné scéně. Neváhá bourat dosavadní jistoty, nebojí se opouštět úspěšný styl, utíkat z komfortních zón. Nedbá na případné nepochopení. Jako to dělali novátorští velikáni jazzové historie.
Shabaka – Of The Earth
Shabaka – všechny nástroje i produkce
Label: Shabaka Records, 2026
E-shop Českého rozhlasu
Kdo jste vy? Klára, nebo učitel?
Tereza Kostková, moderátorka ČRo Dvojka
Jak Klára obrátila všechno vzhůru nohama
Knížka režiséra a herce Jakuba Nvoty v překladu Terezy Kostkové předkládá malým i velkým čtenářům dialogy malé Kláry a učitele o světě, který se dá vnímat docela jinak, než jak se píše v učebnicích.
